Nur wenn eine Zivilklage vor einem Richter erhoben wurde, wird eine richterliche Instanz über die Vereinbarkeit mit dem Gesetz befinden. Von sich aus ergreift der Staat keine Initiative. Das Zivilprozessrecht in der Schweiz, einem föderal aufgebauten Staat, fällt unter die Zuständigkeit der 26 Kantone. Jeder Kanton kennt seine eigenen Vorschriften. Trotzdem sind gewisse Regeln in allen Kantonen anwendbar. Konsumenten haben das Recht im Wohnsitzkanton eine Beschwerde anhängig zu machen. Ausserdem muss jeder Kanton ein Schlichtungsverfahren oder ein schnelles und einfaches rechtliches Verfahren bereitstellen, welches für Konflikte zwischen Konsumenten und Lieferanten gedacht ist, in denen es um einen Streitwert von nicht mehr als 8'000 Schweizer Franken geht.

Das Öffentliche Recht schützt die Verbraucher durch die Umschreibung der Lieferantenpflichten. Konsumenten ergreifen dabei nicht selbst zu rechtlichen Schritten, um ihre Rechte zu verteidigen. Die zuständigen kantonalen oder staatlichen Stellen agieren vielmehr auf eigene Initiative, sei es mit Kontrolle oder durch Entscheidungen (Nahrungsmittel, Tabakwaren, Gifte, Medikamente, Masse und Gewichte, Elektrizität, Preisanschrift und Preisüberwachung, etc.).

Die Schweizer Regierung hat zwei Regierungsstellen mit der Information über Konsumentenschutz eingerichtet und beauftragt: Das Eidgenössische Büro für Konsumentenfragen, eine ständige Behördenstelle in der Verwaltung, und die Eidgenössische Kommission für Konsumentenfragen, ein nichtständiges Beratungsorgan bestehend aus wissenschaftlichen Experten und Vertretern von Konsumentenschutzorganisationen, Dachverbänden der Wirtschaft und Gewerkschaften.

Wie bereits erwähnt, sind die Konsumenten verantwortlich für den Kampf gegen unlautere Geschäftspraktiken. Als unlauter gilt jedes täuschende oder in anderer Weise gegen den Grundsatz von Treu und Glauben verstossendes Verhalten oder Geschäftsgebaren, welches das Verhältnis zwischen Mitbewerbern oder zwischen Anbietern und Abnehmern beeinflusst. Die Überwachung des lauteren Wettbewerbs ist den Privaten übertragen. Mitbewerber, der einzelne Konsument, Berufs- und Wirtschaftsverbände und Konsumentenorganisationen sind deshalb berechtigt, beim Verdacht unlauterer Geschäftspraktiken eine Zivilklage beim zuständigen kantonalen Gericht oder einen Strafantrag einzureichen. Der Bund kann nur insoweit klagen, als die klageberechtigten Personen im Ausland ansässig sind. Er nimmt dabei das öffentliche Interesse zum Schutz des Ansehens der Schweiz im Ausland wahr. Das Klagerecht des Bundes ist an das Staatssekretariat für Wirtschaft (seco), einem Mitglied des International Marketing Supervision Network (IMSN), delegiert.

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